参考电压是指 与负载、功率供给、温度漂移、时间等无关，能保持始终恒定的一个电压。它在不同的应用中具有不同的大小，例如在计算机电源供应系统中，参考电压误差通常要求不大于其标称值的百分之一至百分之几；而在实验室的参考电压标准则具有更高的稳定性和精确度，以百万分率度量。
参考电压在多种电子系统中都发挥着重要作用，包括电源供应系统的稳压器、模拟数字转换器和数字模拟转换器等，同时也用于许多测量和控制系统的校准和比较。
在测量电压时，参考电压还可以作为测量点的参考点。例如，在地作为参考点的情况下，测量电压表的负端接地，正端接被测点，这样测得的值即被测点的电压值。也可以选择其他参考电压（例如+2V）作为参考点，从而得到被测点相对于该参考电压的电压值。
总的来说，参考电压是一个非常重要的概念，在电子系统的设计、制造和运行中都有着广泛的应用。