《酷吏列传序》是西汉史学家司马迁在《史记·酷吏列传》中的序言。在这篇序言中，司马迁记述了以酷刑峻法为统治工具、以凶狠残暴著称的十几个官吏的史实，特别对汉武帝时代的十个酷吏进行了集中而概括的描写。
序言中，司马迁引用了孔子和老子的言论，阐述了法令和道德在国家治理中的不同作用。孔子认为，以政令引导、以刑法整治民众，民众虽能免于犯罪，但缺乏羞耻心；而以道德教导、以礼教统一言行，民众则既有羞耻心又能归服。老子则指出，最有道德的人不标榜自己有德，而道德低下的人却常常标榜自己没有离失道德。
司马迁进一步指出，法令是治理国家的工具，而不是治理好坏的根源。他通过对比秦朝时期法网严密但奸诈频发，以及汉初时期法令宽简、风气淳朴、百姓安定的情况，表明了他反对严刑峻法、主张德治的观点。
《酷吏列传序》不仅是对当时酷吏肆虐情况的记录，也是对汉武帝时期政治现实的委婉批评，体现了司马迁作为史学家的批判精神和人文关怀