电表中的“有功”指的是 电能转换为其他能量形式所消耗的电功率。简单来说，有功电能是指实际被消耗并转化为其他形式能量（如机械能、热能、光能等）的电能部分。这种电能是通过电表进行测量的，并且是电费计费的依据。
与此相对的是“无功”功率，它是指电路中的储能元件（如电感、电容）在能量交换过程中产生的功率，这种功率并不直接消耗电能，而是在电路中产生电流和磁场，但不会转化为其他形式的能量。
因此，电表的有功部分主要记录的是实际消耗并转化为其他能量的电能，而无功部分记录的是在电路中进行的能量交换所产生的功率，这两者共同决定了用户的总电能消耗。