自动化控制是一种 在没有人直接参与的情况下，利用外加的设备或装置，使机器、设备或生产过程的某个工作状态或参数自动地按照预定的规律运行的技术和方法。它的价值在于提高劳动效率，降低社会必要劳动时间，并减少人的干预，使工作能够自动运行。
自动化控制可以分为半自动控制和全自动化控制。在全自动化控制中，人只需要作为操作员，确定控制的要求和程序，不用直接参与生产过程的控制技术。而在半自动化控制中，仍需要人通过设施、设备、机械、仪器或手工等劳动力的参与。
自动化控制技术广泛应用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等各个方面。通过自动化控制，不仅可以提高劳动生产率，增强人类认识世界和改造世界的能力，还可以将人从繁重的体力劳动、部分脑力劳动以及恶劣、危险的工作环境中解放出来。
自动化控制系统是由控制器与控制对象所组成，能够实现自动控制任务的系统。它涉及利用反馈原理对动态系统的自动影响，以使得输出值接近我们想要的值。从方法的角度看，自动化控制以数学的系统理论为基础。
因此，自动化控制不仅是现代工业、制造业等生产领域的重要技术和理论，也是工程科学的一个重要分支，对于推动科学技术的发展和人类社会的进步具有重要意义。