离心泵的汽蚀是指 流动着的流体由于局部压力的降低产生汽泡的现象。当泵内的压力降至被输送液体在输送温度下的饱和蒸汽压以下时，液体中的部分分子会获得足够的能量转变为气态，形成气泡。这些气泡随液体进入泵的高压区域后，由于压力突然增大而迅速冷凝，导致气泡破裂。气泡的消失会产生局部真空，周围液体以极高的速度冲向气泡中心，产生强烈的水击波，这些水击波对泵的叶轮和泵壳等部件产生反复冲击，导致金属表面疲劳损伤，形成气蚀斑点或剥落。
汽蚀不仅会导致泵的性能下降，如流量、压头和效率显著降低，还会产生振动和噪声，严重时甚至会导致泵无法正常工作。
为避免汽蚀的发生，可以采取以下措施：
1. 合理确定泵的安装高度，确保泵的进口压力高于液体的饱和蒸汽压。
2. 优化吸入管系统的设计，减少阻力，确保泵有足够的气蚀余量。
3. 控制输送介质的温度，避免温度过高导致液体汽化压力增加。
4. 调节泵的流量，避免过大的流量导致泵的进口压力过低。
5. 选择合适的泵型号和材质，以提高泵的抗汽蚀性能。