21柜通常指的是 XL-21动力配电柜，这是一种 低压成套开关设备，用于交流频率为50Hz、电压500V及以下的电力系统中，作为动力配电和照明配电使用。XL-21型低压配电柜因其设计定型时的编号而得名，并已成为通用低压动力配电柜的标准型号。各电气柜生产厂均按照统一标准来设计制造，其外型尺寸、面板布置及内柜线路、框架等均相同。
21柜的主要功能包括：
进线：
负责接收来自上级配电设备的电力。
馈电：
将电力分配给下级用电设备。
电动机控制：
用于控制电动机的启动、停止和调速等操作。
此外，21柜还可以用于制作各种电动机启动柜，包括全压直接启动柜、全数字控制软启动柜、自耦降压启动柜、星三角启动柜、多速电动机启动柜等，具有数十种一次线路方案号或派生方案号供选择使用，适用范围广泛。
21柜与其他柜型的区别主要在于其用途和功能：
XL-20（20柜）：电压通常不超过500V，用于不同的终端电路中。
XL-28（28柜）：电压和用途与21柜类似，但具体设计和功能可能有所不同。
总的来说，21柜是一种广泛应用于工业与民用建筑的低压配电设备，具有多种功能和灵活的配置选项，能够满足不同电力系统的需求。