甜菜是一种 二年生草本植物，其形态特征和外观如下：
根部：
甜菜的根部呈圆锥形或纺锤形，肉质肥厚，颜色通常为紫红色或白色。根部是甜菜的主要食用部分，含有较高的糖分。
茎部：
茎直立，有分枝，基生叶矩圆形，长叶柄，上面皱缩不平，下面有粗壮凸出的叶脉，全缘或略呈波状，先端钝，基部楔形、截形或略呈心形。茎生叶互生，较小。
叶子：
甜菜的叶子为长圆形或卵形，叶片边缘呈波浪状，叶柄粗壮。叶面有皱纹或平滑，叶背则较为粗糙。
花朵：
花小，绿色，直径约3-5毫米，呈五瓣花，为风媒花。
果实：
果实为球状褐色，通常数个联生成球果。种子呈双凸镜形，红褐色。
生长环境：
甜菜喜凉爽气候，适宜生长在土层深厚、疏松肥沃、排水良好的土壤中，土壤酸碱度以中性或微碱性为宜。
食用方式：
甜菜可食用其根部，有淡淡的甜味，因此也被称为“糖萝卜”。此外，甜菜叶也可食用。
综上所述，甜菜是一种外形类似萝卜的根用蔬菜，其根部肉质肥厚，颜色多样，主要包括红色和白色两种。甜菜不仅可以直接食用，还可以用于制作糖和其他食品。