谢灵运是 南朝宋诗人，他出生于东晋末年，是陈郡阳夏（今河南太康）人，原籍会稽始宁（今浙江上虞）。谢灵运是东晋名将谢玄之孙，袭封康乐公，因此也被称为谢康乐。他因政治烦恼而放浪山水，探奇览胜，其诗歌主要描绘了他所到之处的自然景物，如永嘉、会稽、彭蠡等地的山水名胜，具有自然清新的风格。
谢灵运在文学史上有着重要地位，他是山水诗的开创者，被尊称为“山水诗鼻祖”。他的诗歌从玄言诗中独立出来，扭转了东晋以来的玄言诗风，确立了山水诗的地位，并成为中国诗歌发展史上的一个重要流派。谢灵运的诗歌作品数量众多，其中不乏名句，如“池塘生春草，园柳变鸣禽”（《登池上楼》）等。
除了诗歌创作，谢灵运还是一位旅行家，他是中国历史上第一位大量创作山水诗的诗人，同时也是见诸史册的第一位大旅行家。他的文学成就不仅在于诗歌，还包括史学和书法等方面。