故宫又被称为 紫禁城，这是它的正式名称，也是最为人们所熟知的名字。故宫位于北京中轴线的中心，是明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城。它以三大殿为中心，占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。故宫于明成祖永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成，成为明清两朝二十四位皇帝的皇宫。民国十四年国庆节故宫博物院正式成立开幕。
紫禁城这个名字的来源有多种解释：
紫微星：
古人认为紫微星即北极星，是天帝之所，因此皇帝被称为真龙天子。紫微垣居于天上的三垣中央，被视为天宫所在，因此皇帝居住的地方称为紫宫或紫微宫。
禁地：
皇宫是禁止百姓随意进入的地方，因此称为禁宫。这个名称体现了皇宫的神秘和威严。
城中城：
故宫四周有高10米的城墙，墙外还环绕着52米宽的护城河，是北京城中的一座城。
综上所述，故宫被称为紫禁城，是由于其在文化、象征、历史和建筑等多方面的深厚意义。