巩树通常指的是栾树，它是一种落叶乔木或灌木，属于无患子科栾树属。栾树具有以下特征：
形态特征：栾树树干粗壮，树皮灰褐色或灰黑色，叶片对生或互生，呈卵形。夏季开花，花色为橙红色，聚伞圆锥花序，通常在六月到八月份之间开放。果实为蒴果，圆锥形，果期在九月到十月之间。
生长环境：栾树喜光，稍耐半荫，耐干旱和瘠薄，生长适应性极强。在中国，栾树主要分布在黄河流域和长江流域下游，在海河流域以北较少见。
观赏价值：栾树春季新叶微红，夏季叶色亮绿，并开出大量黄色小花，秋季果实成熟，比花朵更美，具有较高的观赏价值，常作为行道树、景观树或庭荫树。
分布情况：栾树在中国北部及中部大部分省区都有分布，并且被世界各地栽培。
需要注意的是，成语“巩树花开”中的“巩树”指的是能够开出黄色花朵的树，并非指巩树这一树种，而是借用了唐代诗人王之涣《登鹳雀楼》中的诗句，寓意某人在某个时间取得了很好的成果。