联社通常是指农村信用社或农村商业银行的县级管理机构，属于地方性金融机构。它们由省级人民政府管理，并提供金融服务，如存贷款、债券、票据、理财等。联社的主要职能包括管理、指导、协调和服务农村信用社和农村商业银行，帮助它们更好地服务于农村和城镇人口。
农村信用社联合社（省联社）是负责行使对全省农村信用合作联社的行业管理、指导、协调和服务职能的机构。它不是银行总行，而是相当于农村信用合作联社中的“央行”，侧重于管理而非经营。省联社具有独立法人资格，通常由地方政府管理。
需要注意的是，农村信用社联合社与农村信用合作联社是两个不同的概念。农村信用合作联社是农村信用社的县级管理机构，而省联社则负责更广泛的管理职责。
希望这能帮助你理解联社是什么单位