质粒DNA（Deoxyribonucleic Acid，DNA）是一种 环状双链DNA分子，存在于细菌、酵母菌和放线菌等原核生物的细胞质中，但不在染色体上。质粒具有自主复制的能力，这意味着它可以独立于染色体进行复制，并在子代细胞中保持恒定的拷贝数。质粒通常编码一些特定的性状，如抗药性或其他生物学功能。
质粒DNA的大小通常在1-200kb之间，可以根据不同的需求和功能进行选择。例如，在基因工程中，质粒常被用作载体，将外源基因导入宿主细胞，以便进行基因克隆、表达或治疗等研究。
质粒DNA的提取是基因工程和分子生物学研究中的重要步骤，对于实验的成功至关重要。通过提取质粒DNA，研究人员可以利用它进行各种分子生物学实验，如基因编辑、表达分析和功能研究等。
总结来说，质粒DNA是一种独立于染色体外的遗传物质，具有自我复制的能力，并能在细菌细胞内稳定遗传。它在基因工程和分子生物学研究中发挥着重要作用，是连接实验室研究和实际应用的重要桥梁。