COD是 化学需氧量（Chemical Oxygen Demand）的英文缩写，它指在一定条件下，采用一定的强氧化剂处理水样时所消耗的氧化剂量。COD是反映水中还原性物质多少的一个指标，主要体现的是水中有机物的含量，因为废水中的有机物数量远多于无机物质，所以COD通常用来代表废水中有机物质的总量。
COD作为衡量水体有机污染程度的重要指标，其值越高，说明水体受有机污染的程度越严重。在污水处理和水质监测中，COD是一个关键参数，用于评估废水处理的效率和效果，同时也是国家环保部门对污染源实施在线自动监测的主要项目之一。