马拉松最初起源于古希腊时期的一个历史事件。具体来说：
事件背景：公元前490年，波斯帝国发动了对古希腊的侵略战争，即希波战争。在这场战争中，波斯人在马拉松海边与雅典军队展开了战斗。
关键人物：雅典军队中有一名士兵名叫菲迪皮茨（Pheidippides），他奉命从马拉松战场跑回雅典，目的是为了传递雅典军队战胜波斯军队的胜利消息。
事件结果：菲迪皮茨跑回雅典并宣布胜利的消息后，因劳累过度而去世。
现代纪念：为了纪念菲迪皮茨的壮举和马拉松战役，1896年举行的第一届现代奥林匹克运动会上设立了马拉松赛跑项目，以当年菲迪皮茨跑过的距离——大约40公里（现代标准距离为42.195公里）作为比赛距离。
因此，马拉松这项长跑比赛最初是为了传递一场古代战争胜利的消息，并且以那位英勇士兵的名字命名