马拉松游泳比赛通常采用自由泳（也称为爬泳或Front crawl）作为比赛泳姿。自由泳是游泳比赛中速度最快的泳姿，具有动作简单、流畅的特点，适合长时间持续游泳，并能帮助选手以最快的速度完成10公里的赛程。
马拉松游泳赛程为10公里，选手必须满14周岁。
选手可以在池底站立，但不可在水中行走或跳跃。
游泳选手不得使用任何有助于增强速度、耐力或浮力的设备，但可以佩戴护目镜、最多两个泳帽、鼻夹和耳塞。
游泳选手的上背和手臂上需用防水油墨清楚标示其比赛号码。
比赛采用决赛赛制，第一名的选手游过终点后，后面的选手通常在30分钟内完成比赛。
运动员可以使用任何泳姿游泳，但绝对禁止借助水中的固定物或漂浮物进行辅助。
运动员在比赛过程中需要通过特别的“喂食杆”补充水分与能量。
故意碰触其他选手或使用不良手段将被予以处罚。