地线被称为PE，这是 保护导体（Protecting Earthing）的简称。地线的主要作用是将电气装置的外露导电部分接地，以保护人身安全，防止因电气设备绝缘损坏而导致的外壳带电，从而避免触电事故的发生。
在不同的电气系统中，地线有不同的表示方法和应用：
TN-S系统：
在这个系统中，PE线是单独设置的，与N线（中性线）分开，确保系统安全运行。
TN-C系统：
在这个系统中，PE线与N线是共用的，称为PEN线，既作为保护导体又作为中性线。
TT系统：
在这个系统中，PE线直接连接到接地极，而不是通过电源中性点接地。
IT系统：
在这个系统中，设备直接接地，没有设置PE线。
地线通常采用黄绿双色线的外皮，以便于区分其他导线。在实际的低压系统中，地线是直接连接到设备外壳上的，正常情况下没有电流通过，但在设备发生漏电时，电流会通过地线引入大地，从而保护使用者免受电击。
综上所述，地线被称为PE是因为它是 保护导体，用于将电气装置的外露导电部分接地，以保障电气安全。