线性编码器是一种 用于测量直线位移的传感器，它能够将机械位置或位移量转换为电信号，从而实现高精度位置检测。线性编码器通常由读数头和编码尺两大部分组成。读数头可以是光学式的，包含发光二极管等光源和光电探测器，利用光的干涉、衍射或反射原理来检测位置变化；也可以是电磁式的，通过电磁感应感知磁场变化来确定位置。编码尺则可由玻璃、金属等材质制成，上面刻有等距的刻度，用于提供位置信息。
线性编码器的工作原理是，编码器头固定在移动物体上，而读取头则相对静止，安装在固定的位置上。当移动物体移动时，编码尺上的刻度会相应地移动，读数头会读取这些刻度并将位置信息转换成数字信号输出。这种传感器广泛应用于工业自动化、机器人控制系统、汽车制造、机床等多个领域，特别是在需要精确测量位置的场合。
总结来说，线性编码器是一种高精度、高分辨率的传感器，用于测量和转换物体的直线位移为电信号，在多个领域发挥着重要作用。