广州被称为“羊城”的原因主要源于一个古老的神话传说。相传在很久以前，广州遭遇了一场严重的干旱，百姓们生活在水深火热之中。就在这时，五只神秘的神羊从天而降，它们的背上驮着满满的稻穗，为广州带来了希望和生机。这些神羊不仅解除了广州的饥荒，还教会了当地人民耕种和养殖的技术。为了感谢神羊的恩赐，广州人民立起了五羊石像，并将广州改名为“羊城”。
具体来说，这个传说讲述的是五位身穿五色彩衣的仙人，骑着五只不同毛色的羊，口衔一茎六穗的稻子，徐徐降落在广州。仙人把稻穗赠予百姓，并把五只羊留下，祝愿这里永无饥荒，然后腾空而去，五只羊则变成石头留在人间。从此，广州成了岭南最富庶的地方，也开始有了“羊城”、“五羊城”、“穗城”之称。
此外，广州被称为“羊城”还有其他的寓意。例如，广州地处岭南地区，气候温和，适宜羊群生长。在古代，广州是中国南方地区的重要畜牧业基地之一，羊群数量众多。因此，“羊城”这个名字也反映了广州在畜牧业方面的重要地位。同时，“羊城”这个名字还象征着繁荣和富饶，在中国传统文化中，羊是吉祥、富贵的象征，因此，“羊城”这个名字也寓意着广州的繁荣和富饶，预示着这座城市的未来发展前景广阔。
总的来说，广州被称为“羊城”不仅是因为一个美丽的传说，还因为这座城市的历史和文化底蕴，以及广州人民的勤劳、智慧和创造力。