仪器仪表行业是 机械制造业的一个分支，它涵盖了多个领域，包括工业、农业、交通、科技、环保、国防、文教卫生以及人民生活等各个方面。仪器仪表是指用于检测、测量、观察、计算各种物理量、物质成分、物性参数的器具或设备，并且通常具有自动控制、报警、信号传递和数据处理等功能。
根据新修订的《国民经济行业分类》国家标准（GB/T4754-2002），仪器仪表行业可以划分为以下几个子行业：
1. 通用仪器仪表制造
2. 专用仪器仪表制造
3. 钟表与计时仪器制造
4. 光学仪器制造
5. 衡器制造
6. 其他仪器仪表制造
此外，仪器仪表行业还可以进一步细分为多个二级子行业，包括工业自动化控制装置、电工仪器仪表、绘图、计算及测量仪器、试验分析仪器、试验机、供应用仪表、环境监测专用仪器仪表、汽车及其他用计数仪表、导航、气象及海洋专用仪器、农林牧渔专用仪器仪表、地质勘探和地震专用仪器、教学专用仪器、核子及核辐射测量仪器、电子测量仪器、其他专用仪器、钟表与计时仪器、光学仪器、其他仪器仪表的制造及修理、衡器、医疗诊断监护及治疗设备等。
在国际上，仪器仪表通常被认为是一个独立行业和产品领域，不属于机械也不属于电子，内容还包括钟表行业。
综上所述，仪器仪表行业是一个基础性、战略性的产业，它在现代社会的生产、生活和军事等领域中发挥着至关重要的作用，被誉为工业生产的“倍增器”、科学研究的“先行官”、国防建设的“战斗力”和社会生活的“物化法官”。