离心机是一种 利用离心力将混合液中不同密度成分分离的实验室设备。它通过高速旋转产生离心力，使得样品中密度不同的成分分层或分离。离心力的大小与转速和样品距离旋转轴的半径相关，利用这一原理，离心机可用于分离颗粒、沉淀或浓缩样品。
离心机的工作原理基于物体在做圆周运动时所产生的离心力，通过高速旋转将样品中的不同成分依据密度差异进行分离。离心机可分为工业用离心机和实验用离心机，实验用离心机又分为制备性离心机和分析性离心机。制备性离心机主要用于分离各种生物材料，每次分离的样品容量比较大，分析性离心机一般都带有光学系统，主要用于研究纯的生物大分子和颗粒的理化性质。
离心机广泛应用于生物医学、化学、物理学、环境科学和食品工业等领域。例如，在生物医学领域，离心机用于分离血液、细胞和蛋白质等；在化学领域，用于分离和纯化化学试剂；在环境科学领域，用于分离和浓缩污染物；在食品工业领域，用于分离食品成分和脱水等。
根据不同的应用需求和样品特性，离心机的种类繁多，包括过滤式离心机、沉降式离心机、推料离心机等。选择离心机时，需要考虑悬浮液中固体颗粒的大小和浓度、固体与液体（或两种液体）的密度差、液体粘度、滤渣（或沉渣）的特性等因素。