包工头通常指的是工程承包商，他们负责将建筑工程、安装工程、土石方工程等任务承包下来，并组织人员进行施工，从中获得收益。包工头一般活跃在建筑、装修等行业。他们通常需要控制工程成本，确保在业主发包的价格范围内完成工程以赚取利润。
包工头在建筑劳务市场上有时会因为拖欠工人工资等问题而受到投诉，并被视为欠薪的主体之一。因此，一些地区已经开始采取措施规范建筑劳务分包制度，尝试用“劳工代表”来替代包工头的角色。
需要注意的是，包工头并非一个具有明确法律地位的称呼，他们的工作和收入往往依赖于与业主之间的合同以及市场供需状况。