感受态细胞（Competent Cells）是指 能够吸收外源DNA的细菌或其他微生物细胞。这些细胞通过特定的物理或化学方法处理，使得其细胞膜的通透性增强，从而能够摄取和内化外源DNA。在分子生物学和基因工程中，感受态细胞常用于质粒转化或外源DNA的引入，是实验中常用的工具。
感受态细胞的形成原理主要是通过改变细胞膜的通透性，使其能够容纳大分子如DNA分子。常见的制备感受态细胞的方法包括使用化学试剂（如CaCl2或RuCl3）处理细胞，这些处理方法能够使细胞膜表面形成孔洞，便于外源DNA进入细胞内。经过处理后的细胞被称为感受态细胞，它们能够高效地吸收外源DNA，并在细胞内进行复制和扩增。
总结：
感受态细胞是经过特殊处理，能够高效吸收外源DNA的细菌或其他微生物细胞，在基因工程和分子生物学研究中具有重要作用。