变倍望远镜，也称为变焦望远镜， 是指可以通过内部的复杂透镜组来实现放大倍率改变的望远镜。其效果类似于电视的逐渐拉近。变倍望远镜可以是连续变倍或非连续变倍。连续变倍是指倍数可以在一定范围内连续无极调节，例如30-60x70表示倍数可以在30到60倍之间连续无极调节。非连续变倍则是指两个倍率互相切换，例如7倍和20倍可以互相切换。
变倍望远镜的优点是实用方便，可以在不同倍率间快速切换，适合多种观测需求。然而，它们也有一些缺点，如光学效果降低、变焦系统容易不同步和损坏、高倍时视野小等。此外，由于多了变焦的镜片，光学加工难度较大，因此一些变焦镜在使用一段时间后容易出现光轴问题或变焦不同步问题。
在选择变倍望远镜时，需要根据具体的使用场景和需求进行权衡。例如，手持观测时，7-10倍之间是最合适的，超过10倍则需要接三脚架，并且最好不要超过12倍，以免手持观察变得困难。而对于专业观测或高端消费市场，变倍望远镜的高可视质量和宽广观测范围是其重要优势。