总督通常指的是一个国家、地区或殖民地的最高行政长官。在不同的历史时期和地区，总督的职权和职责有所不同，但一般包括管理当地的政治、经济和社会事务，监督行政机构运作，代表中央政府与当地政府和民众沟通和协商。
在英联邦国家，如加拿大、澳大利亚和新西兰，总督是英王在中央或国家一级的代表，负责执行宪法及礼仪职能。
在中国历史上，明清时期的地方军政大员也称为总督，他们负责管理一省或数省的行政、经济及军事事务。
在西班牙的美洲殖民地以及英国在印度的殖民地，统治者被称为viceroy，相当于总督。
总督职位的设置和职权随着各国宪法地位的演变而变化