真空断路器是一种利用真空作为绝缘和灭弧介质的高压开关设备，具有以下主要功能：
控制功能：
真空断路器可以根据电力系统运行的需要，控制部分或全部电气设备以及部分或全部线路的投入或退出运行。
保护功能：
当电力系统某一部分发生故障时，真空断路器能够迅速切断故障电流，并与保护装置和自动装置配合，减少停电范围，防止事故扩大，确保系统中各类电气设备的安全运行。
过载保护：
真空断路器具备过载保护功能，能够在电流超过预定值时自动切断电路，防止设备因过载而损坏。
短路保护：
在发生短路时，真空断路器能够迅速切断短路电流，保护电网和设备不受损坏。
欠电压保护：
真空断路器还具有欠电压保护功能，当电压低于预定值时，能够自动切断电路，防止设备因电压过低而损坏。
高断路能力：
由于真空具有很好的绝缘性能，真空断路器可以在10^-4 Pa以上的真空度下承受很高的电压而不发生击穿，实现高电压下的快速开断。
良好的灭弧性能：
在真空中，由于没有气体存在，触头分离时产生的电弧会迅速扩散并熄灭，因此真空断路器的灭弧速度非常快，能够有效减少电弧产生的危害。
长电寿命：
真空断路器在操作过程中产生的磨损较小，具有较长的电寿命，能够承受更多次的开断操作。
适用于频繁操作：
真空断路器适用于频繁操作的场所，具有体积小、重量轻、维护工作量小等优点。
无油化、少检修：
特别适合于要求无油化、少检修及频繁操作的使用场所，如工矿企业、发电厂、变电站等。
智能化控制：
一些高级型号的真空断路器还具备智能化控制功能，如远程操控、实时监测、故障诊断等，提高了设备的运行效率和安全性。
综上所述，真空断路器以其卓越的绝缘和灭弧性能、紧凑的设计以及长寿命等特点，在现代电力系统中扮演着重要角色，广泛应用于配电系统、变电站等场所，作为控制和保护电网的关键设备。