四分之一波片（quarter-wave plate）是一种 一定厚度的双折射单晶薄片。当光从法向入射透过波片时，寻常光（o光）和非常光（e光）之间的位相差等于 π/2或其奇数倍，这样的晶片称为四分之一波片或 1/4波片。
四分之一波片的主要应用包括：
改变光的偏振状态：
当线偏振光垂直入射1/4波片，并且光的偏振和云母的光轴面（垂直自然裂开面）成θ角，出射后成椭圆偏振光。特别当θ=45°时，出射光为圆偏振光。
偏振光的分析和检测：
四分之一波片常与起偏器结合使用，以检验光的偏振状态。通过观察光通过四分之一波片后的偏振变化，可以分析光的偏振特性。
建议在实际应用中，选择合适厚度的四分之一波片，以便获得所需的偏振转换效果。