金融衍生品是一种 金融合约，其价值来源于一个或多个基础资产，如股票、债券、商品、货币、利率或市场指数。金融衍生品包括期货、期权、远期合约、掉期和权证等。这些衍生工具可以用来对冲风险、投机或套利。
金融衍生品的共同特征包括：
跨期性：
会影响交易者在未来某一时间的现金流。
杠杠性：
只要支付少量保证金或权利金就可以买入。
联动性：
衍生工具的价值与合约标的资产价值紧密相关。
不确定性或高风险性：
包括信用风险和市场风险。
金融衍生产品可以是标准化的，也可以是非标准化的，并且通常在资产负债表上没有相应科目，因此也被称为“资产负债表外交易”。
常见的金融衍生品类型包括：
期货合约：在未来特定日期以预定价格买卖一定数量资产的协议。
期权：赋予持有者在特定日期或之前以约定价格买入或卖出资产的权利，而非义务。
互换（掉期）：一种交换不同现金流（如固定利率与浮动利率）的合约。
远期合约：在未来某一日期以特定价格买卖某种资产的协议。
金融衍生品市场的主要功能是风险转移，包括风险分散和风险转移，通过套期保值和获得满意风险头寸，起到转移风险、稳定现货市场的作用。