海水淡化，也称为海水脱盐，是指 利用海水脱盐生产淡水的过程。这是一种实现水资源利用的开源增量技术，可以增加淡水总量，且不受时空和气候的影响，能够保障沿海居民饮用水和工业锅炉补水等稳定供水。
海水淡化主要是为了提供饮用水和农业用水，有时食用盐也会作为副产品被生产出来。这项技术在世界各地得到了广泛应用，特别是在中东地区，因为它能够有效地解决水资源短缺的问题。
目前，海水淡化所采用的方法主要有以下几种：
反渗透膜法：
这是一种通过半透膜在压力作用下使海水中的淡水通过，而盐分和其他杂质被截留在膜的高压侧的方法。这种方法具有设备简单、易于维护和模块化的优点，是目前应用最广泛的海水淡化技术。
蒸馏法：
通过加热海水使其蒸发，然后再冷凝收集淡水。这种方法历史悠久，但能耗较高，因此逐渐被反渗透法所取代。
电渗析法：
利用电场作用使海水中的离子分离，从而达到脱盐的目的。这种方法适用于处理含有较高盐分的海水。
海水冻结法：
将海水冻结成冰，然后融化得到淡水。这种方法适用于极地地区或船舶等特定场合。
碳酸铵离子交换法：
利用碳酸铵溶液中的离子交换作用去除海水中的盐分。这种方法成本较高，应用较少。
随着技术的不断进步和成本的降低，海水淡化的经济可行性已经大大提高。未来，随着技术进步和政策支持，海水淡化产业有望实现爆发式增长，为全球水资源短缺问题提供重要解决方案。