化学需氧量（Chemical Oxygen Demand，简称COD）是指 以化学方法测量水样中需要被氧化的还原性物质的量。具体来说，它反映了水体受还原性物质污染的程度，是通过将水样中的还原性物质（如有机物、亚硝酸盐、硫化物、亚铁盐等）用强氧化剂（如高锰酸钾或重铬酸钾）氧化分解，然后根据残留的氧化剂的量计算出消耗的氧量。
COD的单位通常为mg/L，表示每升水样中被氧化的还原性物质所需的氧的毫克数。COD值越小，说明水质污染程度越轻；反之，COD值越大，说明水体受有机物的污染越严重。
COD是水质监测中一个重要的综合性指标，用于评估水体污染程度、废水处理效果以及水体中有机物的含量。它可以帮助我们了解水体中还原性物质的种类和数量，从而制定相应的环境保护措施和废水处理方案。