公有制经济是指生产资料归劳动者共同占有的经济形式，主要包括国有经济、集体经济以及混合所有制经济中的国有成分和集体成分。公有制的主体地位体现在公有资产在社会总资产中占优势，国有经济控制国民经济命脉，对经济发展起主导作用。
公有制经济在社会主义市场经济体制下，其主体地位和国有经济的主导作用是通过公有制经济在竞争中的优势来确立的。公有制的实现形式指的是公有资产的经营方式或组织形式，例如国有企业、省市级企业、社区企业以及农村的个体承包户等。
公有制经济是中国社会主义基本经济制度的重要组成部分，与私有制经济相对应，共同构成了中国特色社会主义市场经济体制的根基