蛋白泛素化是一种 蛋白质翻译后修饰方式，它涉及将泛素分子（一类低分子量的蛋白质）通过一系列特殊的酶作用，对细胞内的蛋白质进行分类，并选择性地对这些蛋白质进行特异性修饰。这些特殊的酶包括泛素激活酶（E1）、泛素结合酶（E2）、泛素连接酶（E3）和降解酶等。泛素化修饰可以通过不同的赖氨酸残基（如K6、K11、K27、K29、K33、K48、K63）或甲硫氨酸残基（Met1）进行，并且这种修饰在蛋白质的定位、代谢、功能、调节和降解中都起着至关重要的作用。
泛素化不仅影响蛋白质的降解，还可以改变蛋白质的活性，从而调控细胞周期、增殖、凋亡、分化、转移、基因表达、转录调节、信号传递、损伤修复、炎症免疫等几乎所有的生命活动。此外，泛素化与多种疾病的发生发展密切相关，例如肿瘤和心血管疾病，因此它已成为研究新药物和新疗法的一个重要靶点。