社会主义经济制度的基础是 生产资料的社会主义公有制。这一定义包括全民所有制和劳动群众集体所有制，体现了全体社会成员或部分社会成员共同占有生产资料的一种所有制形式。社会主义公有制消灭了人剥削人的制度，实行各尽所能、按劳分配的原则，是社会主义经济关系的总和，也是社会主义的本质要求。
在社会主义初级阶段，中国坚持公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，同时实行按劳分配为主体、多种分配方式并存的分配制度。这种制度不仅体现了社会主义制度的优越性，而且适应了我国社会主义初级阶段社会生产力水平。
因此，生产资料的社会主义公有制是社会主义经济制度的基础，决定了资源配置方式必须实行社会主义市场经济体制，既要使市场对资源配置起决定性作用，又要加强和改善国家对经济的宏观调控，更好地发挥政府的作用。