BOD是生化需氧量（Biochemical Oxygen Demand）的缩写，是水质监测和评价中常用的一个重要指标。它表示在一定条件下，微生物分解水中的有机物所需的氧气量，通常用来衡量水体中有机污染物的含量。BOD值越高，说明水中有机污染物越多，水质越差。
BOD的测量方法通常是在一定时间内，将水样与微生物混合，观察微生物分解有机物所需的氧气量。标准测试条件是在20℃下培养五天，这段时间内消耗的溶解氧量被称为五日生化需氧量（BOD5）。
BOD与化学需氧量（COD）不同，COD是以化学方法测量水样中需要被氧化的还原性物质的量。BOD反映的是能被微生物分解的有机物总量，而COD反映的是水样中所有还原性物质被氧化的总量。
BOD值对于评估水质、污水处理和环境保护具有重要意义。一般清净河流的BOD5不超过2毫克/升，若高于10毫克/升，水体可能散发出恶臭味。工业、农业、水产用水等要求BOD应小于5毫克/升，生活饮用水则要求小于1毫克/升