废水中的COD是 化学需氧量（Chemical Oxygen Demand）的简称。它是指在一定条件下，采用一定的强氧化剂（如酸性高锰酸钾或重铬酸钾）处理水样时所消耗的氧化剂量，通常以氧的mg/L表示。COD主要反映了水中还原性物质的总量，特别是有机物的含量，因为废水中的有机物数量远多于无机物质。COD值越高，表示水体中有机污染物污染越严重。
COD在污水处理中是一个重要的指标，用于评估废水处理的效率和效果。如果出水COD高，说明污水处理效果不佳，有机物去除不彻底，这会对环境造成负面影响，并可能导致污水处理厂的运营成本增加。因此，监测和控制COD排放对于保护水环境和节约水资源至关重要。