天平是一种 衡量物体质量的仪器，它依据杠杆原理制成。在天平的两端各有一个小盘，一端放置砝码，另一端放置要称量的物体。杠杆中央装有指针，当两端平衡时，说明两端的质量（重量）相等。
天平的种类繁多，包括普通天平、分析天平、常量分析天平、微量分析天平、半微量分析天平等，它们在精确度和应用场合上有所不同。
在实验室中，常用的天平类型包括：
物理天平：
适用于中学物理实验室，用于称量较重的物体，如物理实验中的砝码和样品。
学生天平：
一种简易物理天平，适合学生进行基本的称量实验。
托盘天平：
在初中物理实验室中常用，适用于精确度要求不高的称量，如测量物体的质量。
分析天平：
用于定量分析工作中，其称量的准确度对分析结果影响很大，适用于含量测定、供试品和对照品的称量以及滴定液的标定等。
使用天平时，通常需要将天平放置在水平平台上，通过调节平衡螺母使天平达到平衡状态，然后根据指针的偏转来读取物体的质量。通过在天平的另一端添加或减少砝码，以及移动游码，可以精确地测量物体的质量。
总的来说，天平是一种非常重要的实验室仪器，广泛应用于科学研究和教学实验中，用于精确测量物体的质量。