金属探测器的工作原理主要基于 电磁感应。它通过发射电磁波来检测金属物体。当金属物体靠近探测器时，金属物体会感应出电流，从而产生一个次级磁场。这个次级磁场与原始磁场相互作用，产生一个信号，被探测器的接收线圈捕捉并转化为声音或视觉提示。
具体来说，金属探测器通常由一个探测头部、一个信号处理器、一个手柄和一个响声装置构成。探测头部是金属探测器的核心部分，它由一个电磁发射器和一个电磁接收器组成，电磁发射器发出电磁波，电磁接收器接收电磁波，并根据接收的电磁波的强度来判断金属的存在位置。信号处理器可以检测出金属探测头部接收到的信号，然后将检测到的信号转换成声音信号，以提醒检查人员。手柄用于提供操控力度，以控制金属探测头部的灵敏度，可以根据需要调整检测灵敏度。
金属探测器的原理利用了电磁感应定律，即导体在磁场中运动时会产生感应电动势。当金属探测器施加的探测磁场被外来导体（如金属物体）扰乱时，就会产生感应电流，从而被金属探测器检测到，并发出警报。
此外，金属探测器的工作频率通常在80~800kHz之间，工作频率的选择会影响到探测器的性能。一般来说，工作频率越低，对铁的检测性能越好；工作频率越高，对高碳钢的检测性能越好。检测器的灵敏度随着检测范围的增大而降低，感应信号大小取决于金属粒子尺寸和导电性能。