当刷手申请退款时，商家可以采取以下步骤应对：
与刷手沟通
首先，商家应该尝试与刷手进行沟通，了解退款的原因。可能是由于物流问题、商品问题或其他误解。通过微信或其他通讯工具进行沟通，可以更直接地了解刷手的具体需求。
检查交易记录和证据
商家需要检查之前的交易记录，确认是否已经按照约定将款项和辛苦费支付给刷手。同时，保存好所有相关的聊天记录和物流信息，以备后续需要。
按照平台规则操作
如果刷手已经申请退款，商家应该按照淘宝平台的规定进行操作。通常情况下，商家需要照常发货，并确保物流信息真实可靠。如果刷手已经签收商品，商家可以要求刷手提供签收照片作为证据。
提供证据并申请平台介入
商家需要收集所有相关证据，包括与刷手的沟通记录、物流信息、支付凭证等，并向淘宝平台申请介入处理。在申请平台介入时，商家需要详细说明情况并提供证据，以便平台能够公正地处理退款事宜。
法律途径
如果通过平台介入仍无法解决问题，商家可以考虑通过法律途径维权。可以收集证据并向法院提起诉讼或申请仲裁，要求刷手承担相应的法律责任。
建议
选择可靠的刷手：商家在选择刷手时应该尽量选择认识的朋友或朋友介绍的刷手，以确保刷手的人品可信，减少退款风险。
规范操作：商家在刷单过程中应严格按照平台规则操作，避免提前放款，确保交易过程的真实性和可靠性。
及时响应：一旦发现刷手申请退款，商家应迅速响应，积极与刷手沟通，并按照规定流程操作，以减少损失。
通过以上步骤，商家可以更有效地应对刷手申请退款的情况，维护自身权益。