合同制员工是指与用人单位签订合同的员工，这些合同可以是固定期限、无固定期限或以完成某项工作为期限。在中国，根据1986年的用工制度改革，企业、事业单位招收的工人通常都是合同工。合同制员工与用人单位之间的权利和义务通过合同形式明确规定，并受到劳动法等法律法规的保护。
合同制员工的特点包括：
合同形式：
与用人单位签订正式的书面劳动合同。
权利义务：
合同中明确了双方的权利和义务，包括工作内容、工资待遇、工作时间、福利待遇、合同期限等。
法律保护：
合同内容必须符合劳动法规定，受法律保护，违反合同会有相应的法律责任。
用工形式：
与劳务派遣等用工形式相对，合同制员工直接与用人单位建立劳动关系。
福利待遇：
合同制员工通常享有与非合同制员工不同的福利待遇，具体待遇依据合同约定和用人单位的政策而定。
合同期限：
合同可以是固定期限、无固定期限或以完成特定工作为期限。
合同制员工的存在旨在提高劳动市场的灵活性，激发劳动者的积极性，并与现代企业管理方式相适应