采购是指个人或单位在一定的条件下从供应市场获取产品或服务作为自己的资源，以满足自身需要或保证生产、经营活动正常开展的一项经营活动。采购活动通常包括以下几个要素：
采购主体：
顾客与供方，缺少任何一方都不能构成采购行为。
采购标的：
产品或服务，这里的产品是通称，具体指的是“产品和服务”。
采购方式：
以订立合同的方式购买，是一种正式的法律认可的行为。
采购的目的在于获取产品或服务，并通常包含战略采购和日常采购两部分。采购员的任务是以尽可能低的价格和合适的量来购买最高质量的商品。
采购过程中需要考虑的因素包括成本控制、质量水平、生产工艺、供应商管理、订单管理、售后服务等。在现代企业管理中，采购是物流管理和供应链管理中至关重要的环节，它涉及到从组织外部获取资源的活动过程。
采购活动不仅限于购买行为本身，还包括整个采购流程，如需求识别、供应商选择、谈判、运输、仓储等。现代采购强调运用科学的管理技术和方法，通过计算机网络实现高效的物料供应活动，以缩短采购周期、降低物流总成本，并最大限度地满足客户需求