光电（photoelectricity）是指由光的作用产生的电。当光照射到某些物质上时，会引起物质的电性质发生变化，这种现象被称为光电效应。在光电效应中，金属表面在光辐照作用下可以发射电子，这些发射出来的电子被称为光电子。光电效应有几个关键特性：
1. 只有当光波长小于某一特定值（极限波长）时，才能发射电子。
2. 发射电子的能量取决于光的波长，而与光的强度无关。
3. 光电效应的发生几乎是瞬时的，与光的波动性理论不符，表明光是由与波长有关的能量单位（光子）所组成。
光电效应的发现对量子理论的发展起到了根本性的作用，并且是光电技术的基础。光电技术被广泛应用于多个领域，如光通信、激光、光电显示、光学、太阳能光伏、电子工程等