中天是一个天文学上的概念，指的是天体（如行星、恒星或星座）在周日运动过程中，经过观测者所在位置的子午圈的时刻。具体来说，当天体处于观测者所在位置的子午圈上时，它位于观测者头顶正上方的位置，这个位置称为上中天；而当天体处于观测者所在位置的子午圈下时，它位于观测者头顶正下方的位置，这个位置称为下中天。
中天的高度角可以通过以下公式计算：
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中天高度角 = 观测者纬度 ± （天体赤纬 + 天体与天极的距离）
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其中，如果赤纬的绝对值大于地理纬度的余角，天体可能永远在地平圈上或地平圈下，分别称为恒显圈或恒隐圈。
中天对于时间测量和天文观测具有重要意义，因为恒星过上中天的时刻，其地方恒星时等于其赤经，这使得通过观测上中天的恒星可以确定精确的时间和纬度。
此外，中天在文学和日常语言中也有其他的含义，如高空中、天运正中、指上界或神仙世界等，但这些含义与天文学上的中天是不同的