板凳球员，也称为替补球员，是指那些在比赛中 没有作为首发球员上场，但在需要时替换主力的球员。他们通常坐在替补席上，等待教练的召唤。这些球员可能因为多种原因未能成为首发，例如战术安排、伤病、或是球队中的年轻球员和新球员。尽管他们在比赛中不经常上场，但他们在球队中仍然扮演着重要角色，有时在比赛的关键时刻，教练可能会派他们上场以改变比赛局势。
在NBA等职业联赛中，每支球队通常有12名替补球员，其中包括两名双向合同球员。这些替补球员在训练和比赛中都需全力以赴，以便在需要时能够替换主力球员，为球队贡献力量。