COM是Component Object Model的缩写，它是一种软件架构，用于创建可重用的软件组件。这些组件可以在多个应用程序中共享和重用，从而提高开发效率。COM定义了对象在单个应用程序内部或多个应用程序之间的行为方式，支持进程内组件和进程外组件，并允许不同组件之间进行通信，而不管它们是在什么计算机上运行，也不管各计算机运行的是什么操作系统，只要该操作系统支持COM即可。
COM的主要特点包括：
平台无关性：
COM组件可以在不同的操作系统上运行，只要操作系统支持COM。
语言中立：
COM组件可以用不同的编程语言编写，只要遵循COM规范。
位置透明：
COM组件可以在网络中分布，客户端可以动态地找到和使用这些组件。
二进制标准：
COM组件以二进制格式存在，可以在不同的应用程序之间交换数据。
接口规范：
COM定义了一套接口规范，组件必须遵循这些规范以实现互操作性。
分布式计算：
COM支持分布式计算，允许组件在不同的计算机上运行和通信。
COM技术的一个著名应用是ActiveX，它是微软开发的一种策略性面向对象程序技术，用于创建可动态交互的控件和组件。ActiveX控件可以在支持COM的应用程序中运行，如Windows操作系统和Macintosh操作系统，并且微软还计划支持UNIX系统上的ActiveX控件。
COM在软件工程中具有重要意义，它促进了软件组件的重用，简化了应用程序的开发和维护，并支持了网络计算的发展