新星（Nova）是一种天文现象，指的是在夜空中亮度突然剧增的恒星现象。具体来说，新星是双星系统中的一颗子星（通常是白矮星）从伴星上积累物质，当这些物质落到白矮星上时，会触发核反应，导致白矮星外层物质爆发，形成新星。新星的亮度可以在短时间内增加数万到数百万倍，持续数周到数年，之后亮度会逐渐下降。
新星的亮度变化过程大致如下：
1. 白矮星从伴星积累物质。
2. 物质落到白矮星表面，引发核反应。
3. 核反应导致白矮星外层物质迅速加热并膨胀。
4. 膨胀的气壳以高速脱离白矮星，导致亮度激增。
5. 随着气壳的膨胀和冷却，新星的亮度逐渐下降。
新星爆发是恒星演化过程中的一个重要环节，它标志着一颗恒星走向衰亡的过程，并在这个过程中释放出巨大的能量。新星现象在历史上曾被认为是新恒星的形成，但现代天文学已经清楚它们实际上是正在经历晚期演化阶段的恒星。
需要注意的是，新星和超新星（Novae）是两个不同的概念。超新星爆发更为剧烈，释放的能量巨大，有时甚至可以使恒星在短时间内看起来比整个星系还要明亮。