什刹海是位于北京市西城区东北部的一片湖泊景区，由前海、后海和西海（又称积水潭）三个水域组成。它不仅是北京市历史文化旅游风景区，也是北京市历史文化保护区，与北京的中南海和北海相呼应。什刹海地区历史悠久，周围有许多著名的古建筑和王府，如恭王府、宋庆龄故居、郭沫若纪念馆等，是北京城内面积最大、风貌保存最完整的历史街区之一。
什刹海的名字来源于其四周原有十座佛寺，"什刹"是藏语音译，意为"十寺"，而"海"则是指湖泊。元代时，什刹海是北京城规划和水系的核心，与京杭大运河相连，成为漕运的终点。从清代起，什刹海就成为了一个受欢迎的游乐消夏场所，被誉为燕京胜景之一。
什刹海风景区以其丰富的文化历史遗迹、优美的自然景观和独特的休闲娱乐活动吸引着国内外游客