海岛是指 被海水环绕的小片陆地，通常包括有居民海岛和无居民海岛。在地质学上，海岛是指散布于海洋中面积不小于500平方米的小块陆地。在法学上，海岛的定义通常引用1982年《联合国海洋法公约》第121条的规定，即岛屿是四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域。
海岛的形成主要有以下几种方式：
构造运动：
地壳板块的运动会导致地壳的抬升或下沉，从而形成海岛。
火山活动：
火山喷发会喷出大量的岩浆和火山碎屑，这些物质在海洋中堆积形成火山岛。
沉积作用：
海底的沉积物堆积也可能形成海岛。
海岛在地理、生态、经济等方面具有特殊价值，如提供避风港湾、栖息地、交通、渔业、军事和科研基地等。世界上有许多著名的海岛，如格陵兰岛、夏威夷群岛、日本列岛等。