"条子"作为对警察的俚语称呼，其来源有多种解释，以下是几种较为可信的说法：
制服上的标识性特征
早期警察制服上常有代表级别的横杠，这些横杠看起来像麻将牌中的“条子”，因此人们用“条子”来称呼警察。
制服上的铜制钮扣在夜间反光，成为警察身份的象征之一。
执法工具
警察在执法过程中使用的手铐、警棍等工具，与“条”有关联，因此“条子”一词可能与这些工具有关。
地域文化影响
在中国大陆南方地区，特别是江浙及上海地区，以及港澳地区，由于警察制服上的横杠，赌徒们用麻将牌中的“条子”来暗指警员，以避免直接暴露身份。
语言演变
“条子”一词最早可能出现在中国上海话中，意指一种长条形的警察胸牌。
早期警察是地方上的保正，保正手上常拿鞭子，因此“条子”也与鞭子这一工具有关联。
社会背景
在某些时期，由于警察经常查抄赌博窝点等非法场所，赌徒们用暗语“条子”来指代警员，以避免直接暴露身份。
方言影响
在台湾，警察被称为“条子”是从眷村流传出来的黑话，也是年轻人常用的暗语。
需要注意的是，“条子”这个称呼在某些语境下可能带有玩笑或戏谑的色彩，但在正式或公开的场合使用可能被视为不尊重警察的职业和社会地位。因此，在正式沟通中，应避免使用这种俚语称呼