地图是一种图形或图像，它根据一定的数学法则，使用符号系统、线条、颜色、文字注记等手段，在平面或球面上表示地球或其他星球上的自然和人文现象。地图具有严格的数学基础、符号系统和文字注记，能够科学地反映出这些现象的分布特征及其相互关系。
地图不仅是空间信息的载体，也是空间信息传递的通道。通过地图，人们可以确定自然和人工要素的空间位置，获取物体的定性及定量特征，并建立地物间的空间信息关系。
地图的种类繁多，包括自然地图、政治地图、经济地图等，它们帮助人们了解地理环境和人类活动的空间分布。随着科技进步，地图的概念和制作技术也在不断发展变化