从日月潭到阿里山需要的时间大约为 3-4小时，具体时间取决于所选择的交通工具和路况。以下是几种推荐的交通方式及其所需时间：
搭乘公共交通工具
巴士：从日月潭到阿里山可以搭乘台铁阿里山线或台湾好行巴士，大约需要4小时。
火车：从日月潭搭乘火车到嘉义，再转乘火车或巴士到阿里山，全程约需4小时。
自驾车
自驾从日月潭到阿里山需要约3-4小时，但由于路途中有许多山路和弯道，开车时需特别谨慎驾驶。
其他建议
如果有老人和孩子同行，且有行李，建议选择点到点的交通方式，以确保旅途舒适和安全。
综上所述，搭乘公共交通工具或自驾都是可行的选择，具体选择哪种方式可以根据个人偏好、时间安排和实际情况来决定。