旅游资源是指 自然界和人类社会中能对旅游者有吸引力、可以为旅游业开发利用，并能产生经济效益、社会效益和环境效益的各种事物和因素。这一定义体现了旅游资源的吸引功能、内容上的自然和人文因素总和，以及其可开发性。
具体来说，旅游资源包括：
自然风景旅游资源：
如高山、峡谷、森林、火山、江河、湖泊、海滩、温泉、野生动植物、气候等。
人文景观旅游资源：
包括历史文化古迹、古建筑、民族风情、现代建设新成就、饮食、购物、文化艺术和体育娱乐等。
社会旅游资源：
涉及社会文化环境、旅游设施、旅游服务等方面，这些也能对旅游者产生吸引力并促进旅游业的发展。
旅游资源的多样性、垄断性、季节性和民族性是其重要特征，这些特性使得旅游资源成为各国发展旅游业的重要基础。合理开发与保护旅游资源，处理好旅游资源与环境的关系，是确保旅游业可持续发展的关键。